Grumman F8F-1B Bearcat

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3. Fuselage :

Je sens que cette petite bête trapue va m'occuper pour un bon moment, tant il y a de choses à rectifier ou améliorer. Plus j'avance dans le montage, plus je consulte les photos et plus les détails manquants me sautent aux yeux.

Tout d’abord, je me suis attaqué au revêtement de la bête avec la reproduction du rivetage. Difficile de le voir sur les photos disponibles. Je me donc suis inspiré des croquis parus dans le BURINDO numéro 94 consacré au F8F pour le fuselage car pour les ailes, les rivets ne sont pas figurés.
Ma technique est la suivante. Je découpe de fines bandelettes dans du post-it que je positionne suivant des repères marqués au crayon. Ensuite, je trace des lignes en suivant ce guide.



Il ne reste plus qu’à suivre les traits noirs en faisant rouler la riveteuse sans trop appuyer.



Un léger ponçage atténuera les légères boursouflures qui se forment à chaque trou. N’oublions pas que même au 1/48ème, un rivet ça doit pas être très gros.





Comme je n'utilise pas de guide style réglet métallique fixé sur le modèle ou bande dymo, un dérapage est toujours possible. Avec un bon éclairage et une main sûre, il ne reste plus qu’à retenir sa respiration et à se lancer. J’ai toujours pratiqué ainsi et ça me va. J’ai poursuivi ce montage par la découpe des volets de refroidissement situés de part et d’autre du fuselage en arrière du capot moteur. J’ai occulté l’espace ainsi créé en carte plastique, bien que cela ne soit pas très conforme à la réalité, mais je n’ai pas de photos montrant exactement l’agencement visible (j’imagine une partie de l’arrière du moteur). Pensant à l’origine utiliser les pièces Eduard, j'ai finalement décidé de refaire les volets avec de l'aluminium ménager, plus souple que la photo découpe. J'ai ensuite ajouté les biellettes de commande d'ouverture pour les maintenir légèrement ouverts. J’ai également retaillé en carte plastique fine les plaques recouvrant la sortie des échappements refaits en gaine de fil électrique.





L’étape suivante consiste à améliorer le pylône anticrash. La pièce prévue par Eduard n’étant pas conforme aux photos, j’ai refait les renforts en profilé Evergreen et en aluminium autocollant et ai représenté quelques rivets. La plaque située juste derrière le siège mérite aussi un peu d’ajout en scratch. En observant de rares clichés sur le net j’ai interprété la pièce devant faire office de système de recul à l’ouverture de la verrière de cette façon.



A cette occasion j’ai du rectifier la hauteur du pylône anticrash afin que le sommet de celui-ci affleure le haut de l’appui tête du siège. J'ai ensuite joint sans souci les demi-fuselages à la colle extra fluide Tamiya avant d'insérer par-dessous le cockpit. C'est assez sportif avec la photo découpe Eduard car j'avais eu des soucis d'ajustement du tableau de bord, mais tout est rentré dans l'ordre.

4. Moteur :

Le moteur du Bearcat était un Pratt & Withney R-2800-22W à 18 cylindres en double étoile. Il développait 2100 ch au décollage et 1600 à 5000 m avec l’injection d’eau-méthanol. J’ai amélioré son aspect en modifiant le réducteur, en ajoutant des tiges de poussoir de culbuteurs en fil métallique fin, en posant la couronne d’allumage du set Eduard et en ajoutant quelques câblages divers. Le capot moteur est aussi retouché. Son ouverture doit être amenée de 1,9 à 2,1 cm de bord à bord par ponçage au papier abrasif à l’eau. J’ai aussi traité l’intérieur en représentant les renforts structuraux bien visibles de face derrière la grosse hélice.



Même si la forme du carter est fausse je crois que je vais laisser le tout en l'état, j'ai déjà passé beaucoup d'heures dessus et la mise en peinture est presque achevée Je sais que Quickboost a sorti un moteur pour F8F de toute beauté mais ne voulant pas grever le prix du modèle je me suis abstenu. Donc, après avoir laissé le moteur en l'état, malgré un carter pas tout à fait conforme, j'ai procédé à sa mise en couleur : carter gris moyen, cylindres aluminium, fil d'allumage en marron, tiges de poussoirs de culbuteurs en noir légèrement brillant, plus un petit jus marron-noir pour marquer les creux



J'ai peint l'intérieur du capot moteur en bleu. Cette teinte peut être sujette à caution car le vert intérieur semblerait plus logique. Mais sur le théâtre d'opérations indochinois les avions étaient fréquemment repeints, surtout au niveau du capot moteur, donc je ne suis peut-être pas dans l'erreur.

L’hélice voit ses pales légèrement amincies. J’y ai ajouté des écrous en plastique étiré au niveau du moyeu et ai tenté de reproduire les pas de serrage des pales.



Après l’avoir sous couchée en aluminium, j’ai peint le bout des pales en blanc puis, en jaune. J'ai ensuite préparé le passage du noir avec la méthode suivante : une feuille blanche, un cercle du diamètre de l’hélice, un cercle concentrique de diamètre réduit d’environ 3 à 4mm, des caches en post-it de largeur égale à la réduction. J’ai passé un noir coupé de blanc. Après séchage séance d’usure au Micromesh sur le bord d’attaque des pales pour faire ressortir la sous couche métal et brossage à la poudre de graphite. Enfin, des pigments CMK référence SD04 (Vietnam earth) ont été frottés au pinceau.







Avec l'hélice, ça commence à ressembler à un avion.

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